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Wachsende Unterstützung für die Entwicklung der Fusionsenergie

Wachsende Unterstützung für die Entwicklung der Fusionsenergie

Die amerikanische Akademie der Wissenschaften veranstaltet am 20. April ein Seminar, um die Menschen mit den Ergebnissen eines kürzlich erschienenen Akademieberichts zur Fusion vertraut zu machen. Der Bericht – „Die Fusion in den USA ans Netz bringen“ – bricht mit dem endlosen Strom von Berichten, die weitere Jahrzehnte des Studiums von Plasmen empfehlen, um stattdessen die staatlich finanzierten Fusionsprogramme zu erweitern und auf das Ziel auszurichten, bis zu den 2040er Jahren eine Pilotanlage zu bauen. Obwohl der Zeitplan unnötig lang ist, was zum Teil auf die Erwartung zurückzuführen ist, daß die finanziellen Mittel ein schnelleres Tempo nicht zulassen werden, ist es die bisher prestigeträchtigste Forderung nach einem Fusionsenergieprogramm, d.h. keinem reinen Wissenschaftsprogramm. Mitglieder des Akademie-Gremiums, das den Bericht erstellt hat, werden beim Treffen die Leitung des Vortrags übernehmen.
 
Letzten September hat das US-Repräsentantenhaus den Clean Energy and Jobs Innovation Act verabschiedet (Saubere-Energie-und-Arbeitsplatz-Innovationsgesetz; es handelt dabei sich um eine Genehmigung, also noch nicht um die Bereitstellung von Mitteln. Es ist ein politisches Dokument). Der Gesetzentwurf enthält ein „Alternativen- und Ermöglichungskonzept“ für die Fusion, um Nicht-Tokamak-Experimente zu unterstützen. Es gab vielversprechende Ansätze, die ab den 1980er Jahren eingestellt und die Finanzierung gekürzt wurde. Eines der Ziele der zusätzlichen Mittel in Höhe von 170 Millionen US-Dollar für das Fusionsportfolio ist es, „die Entwicklung einer US-basierten Fusionsenergieindustrie zu unterstützen.

Das verstärkte Interesse an der Fusion wird größtenteils von der nächsten Generation von Fusionswissenschaftlern vorangetrieben; jungen Leuten in Universitätsprogrammen oder in ihren eigenen Labors. Ein junger Mann drückte es so aus: „Die Leute gehen nicht in diesen Beruf, nur um die Wissenschaft zu studieren, die eines Tages, lange nach ihrem Tod, zu einem Fusionsreaktor führen wird. Sie wollen loslegen und die Welt verändern.“

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